Nord, Sud, Est, Ouest… Je vous raconte mon séjour sur l’île de La Réunion, une découverte à couper le souffle !
Début 2019, j’ai un couple d’amis qui a décidé de partir vivre quelques temps à La Réunion. Du coup, je n’ai pas hésité une seconde : c’était l’occasion parfaite pour y mettre les pieds.
Je ne connaissais pas cette île et elle n’était pas du tout en haut mon Travel Top ; un tort. L’île de La Réunion, aussi appelée « l’île intense », n’a pas volé son surnom… Située en plein Océan Indien, à 9.429km de Bruxelles, La Réunion a un panel de paysages aussi beaux que diversifiés. On passe de la mer à la montagne et de la montagne aux vallées de l’intérieur des terres en un rien de temps, ou presque.
Je suis partie début mai avec Co (mon Chéri) pour rejoindre nos amis. Là-bas, à cette époque de l’année, c’est déjà le début de l’hiver : un temps plus sec et plus doux. Mais ça, en réalité, ça dépend de l’endroit où vous restez sur l’île… Entre l’Est et l’Ouest, le Nord et le Sud, les climats peuvent être très différents, voire même opposés !
Prenez Saint-Denis, tout au Nord de l’île, vous pouvez regarder la météo n’importe quand, vous y verrez quasi constamment de la pluie. Et c’est vrai qu’il pleuvait tous les jours… mais très tôt le matin uniquement. Si vous regardez la météo à Saint-Leu en revanche, il fait tout le temps beau, et c’est vrai aussi.
Et comme les climats sont très différents sur l’île, les paysages sont aussi très différents : c’est l’île intense, une « découverte à couper le souffle » comme je disais dans l’intro. Et c’était vraiment le cas, dans tous les sens du terme !
Comment partir ?
Nous sommes partis avec Corsair, une compagnie aérienne spécialiste des vols long-courriers. Ils ont de nombreuses destinations vers l’Océan Indien, l’Atlantique, l’Afrique mais aussi l’Amérique. Le top avec cette compagnie, c’est qu’il y a un vol quotidien vers La Réunion, et c’est systématiquement un vol de nuit. Parfait pour faire passer les 11 heures de vol.
Nous avons pris nos billets au début du mois de janvier pour partir début mai, quasiment 4 mois à l’avance. Ce n’était pas une mauvaise idée puisqu’on a eu le meilleur tarif de la compagnie pour notre période : 579€ A/R (sans le bagage en soute) au départ de Paris-Charles de Gaulle. En principe pour un billet A/R, vous pouvez compter sur environ 600/700€, mais il y a moyen de trouver moins cher, en s’y prenant bien à l’avance.
Et pour nous rendre jusque Paris CDG, nous avons pris la voiture et utilisé les services de Ector, un service de voiturier avec parking. Dit comme ça, c’est un service qui peut paraître coûteux mais en réalité le service est pas si cher que ça et très pratique. Je vous en parlerai plus en détails dans mon article Top 10 des bons plans en voyage tout bientôt !
Quand partir ?
À La Réunion, il n’y a globalement que 2 saisons, inversées par rapport à ici en Europe : l’été et l’hiver.
La meilleure période pour partir à La Réunion serait entre le mois d’août et le mois d’octobre : peu de pluie et des températures agréables d’une vingtaine de degrés. Et puis, il y a les périodes avant (d’avril à juillet) et après (de novembre à décembre) qui sont correctes. D’ailleurs, nous sommes partis en mai et nous avons eu du très bon temps – tant qu’on était sur le bon côté de l’île hihi 🙂 Les seules mauvaises conditions se sont résumés à la pluie à Saint Denis très tôt le matin (avant qu’on ne soit levé) et la météo changeante de l’Est de l’île. D’ailleurs, la verdure y est plus luxuriante que de l’autre côté grâce aux conditions plus pluvieuses…
La période à laquelle nous sommes partis était idéal puisque c’est le début de l’hiver austral, les températures sont plus agréables (environ 26 degrés) et il fait plus sec. C’est parfait si vous restez sur la côte. Si vous allez dans les terres, il faut prévoir de quoi se réchauffer un peu, la température chute facilement d’un point à un autre. Et ça, c’est valable quelle que soit la saison.
En été, c’est un peu autre chose, les températures montent et l’humidité aussi. Le temps est beaucoup plus incertain, pluvieux, lourd. Et durant les mois de janvier et février, les cyclones peuvent se pointer sur l’île.
Comment se déplacer sur l’île ?
Disons que ça dépend de ce que vous souhaitez faire sur l’île…
Si vous partez en mode Repos-Plage-Resto tout compris à l’hôtel, ça ne vaut sans doute pas la peine de louer une voiture. Je ne juge pas mais ce serait quand même dommage… Par contre, si vous avez l’intention de bouger pour découvrir l’île, la voiture est plus que conseillée ! Ça permet d’être tranquille et libre de ses mouvements. Et puis, il y a peu de transports en commun au final pour rejoindre les grandes villes entre elles, et je ne vous parle même pas de l’intérieur des terres !
Nous avions loué une première voiture chez Rentîles le jour de notre départ. Et j’en parle complètement au passé parce que nous n’avons jamais eu notre voiture chez eux… Mauvaise expérience ? Oui. Nous avions démarré pour Paris. Après une heure de route, nous avons reçu un appel pour en fait nous annoncer que la voiture que nous avions réservée était indisponible et qu’ils n’avaient plus de stock. Sauf que le paiement était prélevé sur la carte de crédit… Et que ça nous a posé problème à la fin du séjour pour relouer une voiture. La suite, plus bas ^^
Nous sommes ensuite passés par Autoescape, un comparateur de locations, (tout ça sur la route vers Paris CDG…) et nous sommes tombés sur l’agence Green Motion : un prix correct et une voiture disponible, on était content. Le service était impeccable : un chauffeur est venu nous récupérer à l’aéroport de Saint-Denis puis nous a emmenés à l’agence dans le centre de la ville. Là, nous avons eu une voiture supérieure à ce que nous avions demandé (coup de bol !) et tout s’est passé comme n’importe où ailleurs. Idem au retour, le personnel accueillant et sympathique et tout s’est passé sans encombre.
La dernière voiture que nous avons louée (toujours via Autoescape) venait de chez Budget. Nous avons eu un souci pour réaliser le dépôt de garantie (la carte de crédit toujours débitée de la voiture que nous n’avions jamais eue…) mais le personnel a été plutôt conciliant : nous avons scindé la garantie, réduite, sur 2 cartes différentes et dû ajouter une option assurance supplémentaire. Ça fait mal mais certaines agences ne sont pas aussi arrangeantes… Nous avons signalé que le plein n’était fait qu’au ¾, ça a été consigné et nous n’avons eu aucun autre « souci ». Toujours à un prix (initial) raisonnable.
Que mettre dans sa valise ?
À nouveau, cela dépend de ce que vous souhaitez faire sur l’île (et de la période à laquelle vous partez).
Moi, j’étais partie avec quelques robes, un pantalon léger (porté essentiellement dans l’avion), des hauts, un short et de quoi faire des balades/randonnées. Point de vue trousse de toilette, j’ai toujours des difficultés à me restreindre : vous avez vu mes cheveux ? Je suis obligée de les entretenir pour que ça ressemble à quelque chose… !
Mais si je devais faire une liste des indispensables à ne pas zapper, voici ce que je vous conseillerais :
- Le maillot de bain et l’essuie de plage, et si vous avez, partez avec masque et tuba, le lagon vaut la peine d’être vu depuis sous l’eau.
- Des vêtements (un peu) sportifs : pour les randonnées. Et selon le moment de la journée et la saison, un imper léger vaut la peine aussi.
- Des chaussures un peu sportives aussi : chaussures de marche ou bonnes baskets, vos pieds vous diront merci en rando.
- L’anti-moustique ! Ultra nécessaire, ils sont partout, surtout le matin et le soir.
- La crème solaire, et allez-y sur l’indice 50. Mais privilégiez des crèmes Ocean Friendly : la crème solaire est l’une des trois causes de la disparition des coraux !
- Un guide : c’est toujours utile et on peut en trouver des plus simples aux plus « thématiques ».
Où loger ?
Pour le début du séjour, nous avions prévu de séjourner à Saint-Leu, à l’Ouest de l’île. Nous avons choisi l’option Airbnb et avons réservé notre logement dans les hauts de Saint-Leu. Une petite dépendance parfaite pour un séjour à deux, le propriétaire vit juste à côté mais on ne l’a véritablement jamais croisé. Le gros plus de ce logement était définitivement la vue ! Magnifique, sur la ville de Saint-Leu située en contrebas, avec l’océan en prime.
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Que manger ?
À La Réunion, la cuisine locale est créole, issue d’un métissage à l’image des habitants de l’île originaires d’Afrique, d’Inde, d’Europe, de Chine…
La base ultime des plats réunionnais : le riz, il accompagne la grande majorité des plats locaux. Le plat local par excellence est sans doute le Cari, un plat composé de riz et d’une préparation mijotée avec du poisson, des crevettes, du bœuf, du poulet ou du canard. Il existe aussi une version avec des saucisses appelée Rougail Saucisses.
On trouve ensuite les Bouchons réunionnais, des petites bouchées à la vapeur d’origine chinoise. On le mange souvent avec une sauce soja ou une sauce piquante. Si vous aimez le sucré-salé, testez le Canard à la vanille, un délice. Et on goûte également les bonbons-piments, les samoussas…
Point de vue boisson, on teste d’office un Rhum arrangé ! Attention, certains sont vraiment corsés… Et il ne faut pas se laisser avoir par les goûts Fraise, Vanille et compagnie qui peuvent donner l’impression que le rhum sera doux. Tout dépend non pas de l’ingrédient « arrangé » mais bien du temps de fermentation et du taux de sucre. Et puis si vous n’aimez pas le rhum arrangé, il reste de toute façon les Punchs (celui à la mangue… Miaaam !) et la Dodo lé la, la bière locale, vous ne pouvez pas la manquer, elle est absolument partout ! Et il en existe des versions Radler à l’Orange sanguine, Citron vert, Goyave (trop bon !) et Orange-mangue, une nouvelle saveur que j’aurais bien aimé goûter.
Ce voyage était tellement magique ! Je vous en parle d’ailleurs plus en détails dans mon article Mon trip de 2 semaines.
